在改革開放之前，中國是沒有機械化的肉制品生產線的。80年代初期，原商業(yè)部為了發(fā)展我國的肉制品加工，引進了部分西歐的肉類加工設備，“武裝”了幾十家大中型肉類聯合加工廠，隨同設備還引進了西歐的肉制品加工工藝技術。從此，中國的消費者在市場上見到了歐式肉制品，各大中城市也幾乎都能買到這類產品。 
90年代初期，以火腿腸為主打產品的高溫肉制品，將中國的肉制品加工帶入了一個新的領域，火腿腸救活了很多國營肉類聯合加工廠，同時也發(fā)展了一大批民營企業(yè)。 
“追溯往事，是80年代的歐洲設備向中國市場引入了歐式低溫肉制品。而90年代的火腿腸灌腸機將中國的肉制品生產和銷售推向了高潮。這兩點都證明，只有先進的加工機械才能促進肉制品加工業(yè)的發(fā)展。如果沒有當時的引進設備和火腿腸灌腸機，中國的肉制品市場就不可能有今天這么豐富多樣。”
根據中國肉類協會公布的數據，2008年中國肉類總產量達7268萬噸，占世界肉食總產量的28%以上。近年來，國內一批肉類加工企業(yè)引進具有國際先進水平的生產裝備，使我國肉類加工業(yè)的整體技術裝備水平有了長足的進步，提高了肉類產品的品質和安全，優(yōu)化豐富了品種結構，推動了肉類產業(yè)結構升級。 
“雖然如此，中國肉類企業(yè)的技術水平尚未達到歐洲和世界的普遍水平。中國對外出口的產品主要是初加工產品，深加工產品還沒有達到精深加工的水平，眾多傳統的中式產品因工藝與技術問題，無法實現工業(yè)化生產，所以中國還不是肉類生產強國。” 
目前我國肉類加工企業(yè)大多規(guī)模偏小，設備簡陋。
國產設備仍須繼續(xù)努力 
伴隨著中國肉類行業(yè)的不斷發(fā)展，中國肉類加工機械制造業(yè)發(fā)展很快。“中國的肉類加工機械已從大批量進口轉變?yōu)榇笈砍隹?。出口設備也從簡單、小型擴展到了復雜、大型，甚至還進入了肉類機械最先進的德國市場。”
在解決中式傳統肉制品原料處理上，一些技術裝備如高效脫毛技術及裝備實現了該領域的重大突破。譬如在屠宰加工工藝技術方面，一些先進的屠宰加工工藝在國內規(guī)?；髽I(yè)中得到了普遍應用，大型屠宰企業(yè)的冷卻肉加工基本上都實現了生產過程中的全預冷、精細分割和規(guī)模化冷鏈生產，行業(yè)內龍頭企業(yè)的肉制品生產已經實現了連續(xù)式、自動化、大批量生產及近似無菌加工技術。 
中國肉類協會提供的資料顯示，我國肉類機械的出口量每年都在持續(xù)遞增，且增量至少在25%以上，證明國際市場已逐步接受了中國制造的肉類機械。 
業(yè)內專家指出，在現代肉類加工設備（斬拌機，滾揉機）的設計中，除了機械結構外，國內企業(yè)還應該在性能（必須滿足產品加工工藝要求）、衛(wèi)生（必須符合HACCP要求）、安全（必須保證操作人員的安全）、材質（必須選用對食品無影響的材料）等幾個方面上著力提高。專家透露，目前歐美的肉類加工機械制造企業(yè)的設計理念已經從單一的設備性能深入到了智能化和自動化；將一個人只能操作一臺設備的傳統理念深入到了一個人操作一條生產線。在可以用自動化連接的地方，他們都會考慮用機械代替。從機械的自動化到機械零件的使用壽命，對食品是否產生危害性等等諸多方面，都成為機械設計者了解和考慮的范疇。 
我國也已非常重視食品機械的設計，并制定了相關的國家標準，以完善食品機械（包括肉類機械）的設計。國家在1997年就發(fā)布了《食品機械安全衛(wèi)生》標準，今年又發(fā)文重新修改和完善了該標準。另外，還參照歐盟要求，有關部門還制定了《食品加工機械基本概念衛(wèi)生要求》。這兩個標準的實施，對我國的肉類（食品）機械設計進行了規(guī)范和限制，將對我國的食品機械制造業(yè)的發(fā)展帶來很大幫助。